Reabastecimento por robô

Nesta ultima viagem, a Atlantis levou em sua carga, entre outros, equipamentos que custaram algo em torno de 22,6 milhões de dólares, e foram instalados no exterior da Estação Espacial Internacional (ISS) durante uma caminhada espacial de 7 horas na terça-feira, 12 de julho.
A Missão Robótica de Reabastecimento estará usando o robô Dextre, da Estação Espacial Internacional, para testar ferramentas de reabastecimento e reparo de satélites já existentes, e que não foram projetados para serem reaproveitados.

Com o fim do programa de ônibus espaciais, o governo dos Estados Unidos pretende estimular o desenvolvimento do transporte espacial privado, e também lançar as bases para todo um novo setor destinado à manutenção de satélites em órbita.

Na foto acima você pode ver o equipamento antes do embarque e na de baixo durante sua instalação definitiva na ISS.

Image Credit: NASA

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MISSE-8  

Nesta ultima viagem da Atlantis, durante a caminhada espacial de 12 de julho foram colocadas, no lado de fora da Estação Espacial Internacional duas placas com vários materiais e elementos que estarão sendo avaliados com relação ao efeito do oxigênio atômico, luz ultravioleta, luz solar direta, e os extremos de calor, frio e outras tantas agressões existentes no meio espacial.

Os pesquisadores esperam que os resultadospermitirão uma melhor compreensão da durabilidade destes materiais e elementos quando são expostos aos rigores de ambientes do espaço, não só para o uso diario como em futuras naves espaciais.

O estudo chamado MISSE-8 significa “Materials on International Space Station Experiment-8”.

Image Credit: NASA

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Vivendo e aprendendo

Poucas horas antes do lançamento do STS 135 Atlantis em 8 de julho passado uma águia marinha fez seu ninho diante do símbolo da agência espacial americana e, preocupada com a movimentação excessiva na área, permaneceu no topo de um poste, próximo à plataforma de onde foi lançada o Atlantis.

Peritos do Merrit Island National Wildlife Refuge, vizinho ao Kennedy Space Center, preocupados pois o ruído do lançamento poderia ensurdecer ou até mesmo matar as aves, buscavam uma maneira segura de resgatá-las, mas até o momento desta foto não se sabia como proteger ou remover a águia e seus filhotes.

Foto: NASA/Jack Pfaller