Laser Ranging Facility é uma base de estudos no Observatório Geofísico e Astronômico da NASA no Centro de Vôos Espaciais Goddard. em Greenbelt, Maryland. Nesta imagem, o mais baixo dos feixes verdes é dedicado a rastrear a nave Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), que orbita nosso único satélite natural. Esse instrumento ajuda a agência espacial a manter um controle das centenas de satélites que orbitam a Terra.Os pulsos de laser permitem medir a distância da Terra à LRO, o que ajuda a determinar a posição da nave considerando também o centro de massa da Lua. As medições ocorrem sempre que a LRO estiver visível às estações de rastreamento.
O objetivo da unidade é permitir que a nave mantenha sua órbita sempre precisa. Isso é necessário para que as medições que a LRO realiza na Lua sejam confiáveis.
Este experimento deu origem a outros tantos, de aplicação médica, que estarei escrevendo em breve.
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