Estudo genético ajuda a entender alcoolismo

Cientistas das Universidades North Carolina State e Boston University estudaram os genes que têm papel fundamental no comportamento do uso da bebida alcoólica em relação aos insetos, com o objetivo de identificar redes inteiras de genes, que pudessem ser associados ao seres humanos.
Os pesquisadores embriagaram moscas para tentar determinar os genes responsáveis pela tolerância alcoólica no inseto, e descobriram que os resultados têm aplicação em humanos.

Robert Anholt, um dos líderes do estudo, e seus colegas primeiro mediram o tempo necessário para que as moscas de uma fruta, perdessem o controle de sua postura após exposição ao álcool.

Concomitantemente, eles registraram as mudanças nas expressões de todos os genes dos insetos utilizados. Em seguida, métodos estatísticos permitiram aos cientistas destacar aqueles com papel crucial na exposição ao álcool.

Os pesquisadores então compararam essas informações a humanos e conseguiram determinar que os mesmos genes encontrados na mosca da fruta podem estar diretamente ligados ao consumo de álcool nos homens.

O estudo publicado na Genetics fornece explicações de porque algumas pessoas parecem tolerar melhor o álcool do que outras. Ele também pode ser usado para desenvolver drogas para prevenir, diminuir ou eliminar a dependência do álcool, já que o seu consumo é responsável por 1,8 milhões de mortes no mundo por ano, de acordo com a Organização Mundial de Saúde.

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Estádio setuagenário

Em 1920 a Companhia City doou ao governo 76 mil metros quadrados de terreno, no bairro do Pacaembu que em tupi-guarani, significa “terras alagadas”, para a construção do estádio, que só seria concluída duas décadas depois.
O estádio foi inaugurado no dia 27 de abril de 1940, com a presença do presidente da República, Getúlio Vargas, do interventor Adhemar de Barros e do prefeito Prestes Maia. No dia seguinte, um domingo, foram realizados os dois primeiros jogos no estádio. Na preliminar, o Palestra Itália (atual Palmeiras) goleou o Coritiba por 6 a 2 e o placar foi inaugurado aos dois minutos do 1º tempo por Zequinha, do time paranaense. Na partida de fundo, o Corinthians venceu o Atlético-MG por 4 a 2.
Até 1961 o estádio chamava apenas Estádio Municipal, quando então foi feita uma homenagem a Paulo Machado de Carvalho, o Marechal da Vitória, chefe da delegação brasileira campeã mundial nas Copas de 1958, na Suécia, e 1962, no Chile.

Ervas chinesas: verdades mitos e crendices

Pesquisa feita no Instituto de Medicina Molecular, Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas descobriu as razões pelas quais um conjunto de ervas medicinais usadas na medicina tradicional chinesa é tão eficaz para proteção contra doenças do coração.
Os cientistas fizeram testes com as plantas chinesas DanShen, GuaLou e várias outras. As fórmulas com plantas medicinais chinesas indicadas para problemas cardiovasculares são compostos feitos com várias ervas que misturam de três até 25 plantas diferentes.
A explicação para os bons resultados dessas plantas está no fornecimento de grandes quantidades do óxido nítrico, um composto que comprovadamente já sabemos dilata as artérias.
O óxido nítrico é crucial para o mecanismo de regulação do sistema cardiocirculatório, porque ele sinaliza para que as paredes internas dos vasos relaxem o que facilita o fluxo de sangue através de todo o sistema sanguíneo e do coração. Essa molécula-mensageira diminui a pressão sanguínea e reduz a formação de “aglomerados” e placas que se depositam nas paredes das artérias.
Os resultados do estudo mostraram que as plantas medicinais chinesas estudadas têm profundo impacto na bioatividade do óxido nítrico primariamente por meio da sua ativação nas paredes internas dos vasos sanguíneos, mas também por meio de sua capacidade de converter nitreto e nitrato em óxido nítrico, explica o Dr. Nathan S. Bryan, um dos autores da pesquisa que foi publicada no conceituado Free Radical Biology & Medicine.
Os preparados de ervas medicinais estão entre os principais componentes da medicina tradicional chinesa, juntamente com a acupuntura e a massagem. "As ervas tradicionais chinesas têm levado à descoberta de medicamentos seguros contra o câncer, as doenças cardiovasculares e o diabetes", afirma Thomas Caskey, outro membro da equipe.
Os cientistas testaram também as formulações com ervas chinesas vendidas na forma de cápsulas e tabletes. "Cada uma das plantas medicinais chinesas testadas nos ensaios apresentaram efeitos de relaxamento dos vasos sanguíneos em alguma medida," diz o estudo.
O próximo passo agora é efetuar os mesmos estudos em pacientes que já desenvolveram problemas cardíacos, a fim de verificar o potencial de auxílio terapêutico dessas ervas tradicionais chinesas. Em seguida eles pretendem identificar os componentes ativos das ervas, a fim de que possam ser sintetizadas e se for o caso, disponibilizadas em larga escala.
Para alongarmos neste assunto seríamos obrigados a abordar as questões ligadas à Biodiversidade Amazônica, que além de muito complexa é também muito extensa, e vai ficar para uma próxima vez.
Vamos aguardar...

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Twitter vindo do espaço

PrimeitoTwitter da história, vindo do espaço, a bordo da Estação Espacial Internacional, pelo Astronauta Timothy J. Creamer (Astro_TL) em 22 de janeiro de 2010.

O Astronauta Soichi Naguchi (Astro_Soichi) a bordo da Estação Espacial Internacional, postou esta foto tirada de dentro da aurora boreal, em 06 de abril de 2010 a 28.000 km/h e 400km de altitude. Foi seu milésimo Twitter.

O paciente informado e o Dr. House

O famoso e consagrado seriado House foi ao ar nos EUA, com o tema Paciente informado que teve um destaque especial. Na verdade, o segundo episódio (Epic Fail ) é quase inteiramente sobre o tema.
O Dr. House retorna ao Princeton Plainsboro anunciando que irá fazer grandes mudanças em sua vida. Enquanto isso, sua equipe não consegue diagnosticar um novo paciente obcecado por postar todos os seus sintomas na internet.
A equipe de diagnóstico fica a cargo do Dr. Foreman que é constantemente confrontado pelo paciente, que passa a discutir sobre o próprio diagnóstico com base em informações colhidas na web. Foreman se vê obrigado a ceder em alguns pontos e também mostra certa dificuldade de lidar com essa nova realidade: a internet deixa o paciente menos leigo e ao mesmo tempo transforma o caso num reality show on-line.
Não é a toa que um dos seriados mais premiados da televisão norte americana, vistos em vários países do mundo tenha abordado o tema como testemunha de sua importância e atualidade.
Até aproximadamente o início do século XXI a “verdade” médica era incontestável e o profissional de saúde representava o papel do “médico-deus”. Entretanto com a consolidação em nosso meio da informação via internet e a condição do paciente como um legítimo consumidor fez com que a atitude do profissional de saúde procurasse restabelecer nova postura frente ao comportamento do paciente que, aos poucos, se torna cada vez mais informado e tentando se aproximar do saber médico.
Entretanto essa mudança de paradigmas apresenta pontos extremamente importantes e polêmicos, sendo o principal deles o fato de o paciente buscar informações no Dr. Google porque perdeu o contato com o médico.
A internet provocou mudança significativa no relacionamento médico/ paciente a partir do momento em que aumentou e muito a quantidade de informação sobre doenças, tratamentos e medicamentos. Se por um lado, estas transformações exigem dos médicos maior interação com o paciente, cada vez mais informado, por outro, implica debater certificação e/ou credibilidade do conteúdo publicado na rede, que pode ser um processo desgastante.
É preciso relembrar que a milenar relação médico/ paciente é marcada pela “autoridade científica” e poder simbólico, que foi conquistado, por aquele que detém o conhecimento sob aquele que realiza uma consulta. Vale destacar que o conhecimento adquirido pelo médico na academia é o elemento estruturante desta relação. Porém, a liberação, impulsionada pela Web e as novas tecnologias de informação e comunicação, potencializaram o acesso a informação e dão mais força ao ditado popular de que “de médico e louco, todo mundo tem um pouco”.
Basta uma busca no Google para encontrar solução caseira para curar um câncer como também uma consulta online. Independente da credibilidade e exatidão da informação publicada, o paciente consulta o Dr. Google antes e após a consulta, implicando para o médico uma nova forma de se relacionar com o seu paciente. Pior ainda, feito o suposto diagnóstico, o Dr. Google pode, por solicitação do paciente consultante sugerir um médico esteja nas cercanias do CEP 0XYZ apontado pelo paciente e muitas vezes esta busca é feita nas bases dos Conselhos Regionais de Medicina que são abertas, para consulta. Ironicamente esta base aberta foi preconizada há alguns anos atrás para dar credibilidade ao paciente.
A grande necessidade é diferenciar o conteúdo de sites e blogs que trazem informações de boa qualidade daqueles que aumentam as chances de levar o paciente a se automedicar ou tentar terapias que apresentam riscos à saúde.
É preciso discutir quem vai certificar e/ou validar estas informações e qual será o custo deste processo.
Como serão abordadas as áreas do conhecimento cujas correntes e linhas de trabalhos são divergentes? Como será possível dar ou tirar a razão daqueles que defendem posições diametralmente opostas?
Não podemos nos esquecer que a Internet é um espaço absolutamente democrático em que o acesso a um grande número de informações disponível, com ideias e culturas diferentes, pode influenciar o desenvolvimento moral e social das pessoas. A criação dessa rede beneficia em muito a globalização, mas também cria a interferência de informações entre culturas distintas, mudando assim a forma de pensar das pessoas. Isso pode acarretar tanto uma melhora quanto um declínio dos conceitos da sociedade, tudo dependendo das informações existentes na Internet.
Essa praticidade em disseminar informações na Internet contribui para que as pessoas tenham o acesso a elas, sobre diversos assuntos e diferentes pontos de vista. Mas nem todas as informações encontradas na Internet podem ser verídicas. Existe uma grande força no termo "liberdade de expressão" quando se fala de Internet, e isso possibilita a qualquer indivíduo publicar informações ilusórias sobre algum assunto que seja do seu interesse pessoal, prejudicando, assim, a consistência dos dados disponíveis na rede.

Essas e muitas outras questões foram muito bem resumidas pelo jornalista Yuri Almeida na matéria “Desafios para classe médica em tempo de Paciente Informado e Web 2.0“ no blog Herdeiros do caos.

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Certificado Digital que será o futuro documento de identidade do médico

Apresentado pela Sociedade Brasileira de Informática em Saúde em seminário via Web em 12-abr-2010

Mistérios do cérebro: Tetris

Por mais que se estude e entenda as funções e especialmente a fisiologia cerebral, penso que nunca será possível entendê-lo por inteiro. Por conseqüência também não será possível entender e tratar seus distúrbios e funções com a eficiência esperada. Quando levamos em consideração às questões da atividade “mental ligada à atividade “cerebral”, então as coisas ficam ainda mais complexas.
Entretanto, com a ajuda da tecnologia, alguns avanços têm sido observados nos últimos anos, e alguns deles achamos que pela sua abrangência merecem ser aqui mencionados, pois tudo tem haver com Controvérsias, Duvidas e Bobagens.
O aumento da massa cinzenta do cérebro foi relacionado à prática do jogo Tetris.


Pesquisadores do Mind Research Network, em Albuquerque,New Mexico, USA, descobriram que ocorre um aumento na espessura do córtex cerebral em jogadores assíduos de Tetris. No entanto, o aumento não é exatamente onde eles imaginavam que deveria ser.
Por meio da ressonância magnética, os cientistas buscavam imagens estruturais e funcionais do cérebro, justamente para descobrir a relação entre o aumento da eficiência e da massa cinzenta. Durante três meses seguidos, por 30 minutos diários, 26 garotas adolescentes jogaram Tetris, um game de computador que exige uma combinação de habilidades cognitivas.
Foi criado um grupo controle com meninas que não jogaram Tetris.
As garotas foram submetidas a ressonâncias magnéticas antes e depois do período de testes. Quando os dois grupos foram comparados, as que jogaram mostraram aumento da eficiência cerebral e possuíam um córtex mais espesso. Porém o aumento de massa cinzenta não se deu nas mesmas áreas nas quais a eficiência ocorre.
As áreas do cérebro que mostraram córtex relativamente mais grosso teriam papel no planejamento de movimentos complexos e coordenados, e também seriam, responsáveis pela integração multisensorial, coordenando visão, tato, audição e informação fisiológicas internas. De modo geral, a prática do jogo mostrou um aumentou da massa em áreas motoras do cérebro.
Já as áreas que mostraram aumento de eficiência, segundo a ressonância, foram àquelas associadas com pensamento, razão, linguagem e processamento.
Por fim, mudanças da espessura cortical regional foram observadas após três meses de prática Tetris, porém estes dados indicam que a mudança estrutural em uma área do cérebro não necessariamente resulta em alterações funcionais no mesmo local, pelo menos na avaliação com este método de ressonância magnética.
O estudo foi publicado no BMC Research Notes e é preciso deixar claro que ele não esclarece o grande mistério: se a massa cinzenta mais espessa é a responsável pela eficiência, e qual é a relação entre as duas.

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As mais novas imagens do planeta Terra

Visão inédita da explosão da Challenger

Guardado em um porão por 24 anos, um vídeo amador mostra em ângulo inédito, a explosão da nave Challenger.
Em 28 de Janeiro de 1986, a NASA lançava a missão com sete astronautas de sua base no Kennedy Space Center, em Cabo Canaveral, na Flórida.
A poucos quilômetros dali, em Winter Garden, um aposentado chamado Jack Moss acompanhava o evento com sua família, e registrava tudo com uma câmera. O filme de quase quatro minutos mostra o momento em que a nave se desfez, 73 segundos após o lançamento.
A fita foi esquecida no porão da casa e somente no ano passado o aposentado voltou a falar de sua existência.
Em uma reunião em sua igreja, ele conheceu Marc Wessels, diretor executivo do Arquivo de Exploração Espacial, em Louisville, Kentucky que coleciona registros espaciais para fins educacionais. Wessels comentou com Moss sobre sua paixão pelo espaço, e este disse que “deveria ter” a fita do acidente de 1986, e que o amigo poderia ficar com ela quando morresse. Em dezembro de 2009, Jack Moss faleceu de câncer.
Ao fundo, ouve-se em um momento Jack e sua esposa especulando sobre o que estaria acontecendo “Isso deve ser um problema”.
As imagens, mostram um ângulo completamente diferente das gravações feitas pela NASA da base de lançamento. No acidente da Challenger, causado pela falha de um motor de arranque, sete astronautas morreram: Mike Smith, Dick Scobee, Ron McNair, Ellison Onizuka, Christa McAuliffe, Greg Jarvis e Judith Resnik.
Se quiser ver o vídeo clique aqui.